首先来厘清一下常务这个概念。
常务是行政体系中的口头叫法，事实上在组织干部序列并没有常务这个概念，无论是县级常务副职还是市级常务副职，亦或是省级常务副职，组织部正规行文只会标注副职及党内职务，比如县委常委、副县长，而不是县委常委、常务副县长。
那么，如何体现这个副县长是常务？
这就要从他的其它职务和分工来确定，比如常务副县长一般都会兼任另外一个职务：县政府党组副书记。
在其分工里一般也会明确“负责政府常务工作”等等职责，只要看到这些描述，你就可以明确断定他就是常务副县长。
常务副县长与普通副县长在级别上都是副处，没有什么本质区别，但在实际地位和发展前景上有着不小的差异。
第一，常务副县长进了县委班子，而普通副县长没有。
一个县的最高决策层就是县委常委会，进了常委，就意味着有发言权和投票权，对一些人事、重大事项有了话语权。
因此，在县里你可以发现，只要是县委常委，无论是常务，还是委办主任、宣传部长、组织部长、统战部长，权力大小可能有差异，但下面的行局和乡镇都会对他毕恭毕敬，不敢有丝毫怠慢。
为什么？
就是因为他们在县委常委会上有话语权。他可能不一定有绝对权力提拔一个人，县里的人事权基本上是书记和县长说了算，但他不爽一个人，绝对可以让他处处受制，坏你的事，甚至借某些机会建议免去你的职务。
书记再大，某些时候也得听听班子成员的意见，否则有些事情就不好开展。这就是常委的价值，普通副县长不可能做到。
第二，常务副县长管的面更广，且基本都是核心部门，而普通副县长则要少得多。
在体制内，有句玩笑话：“当官不当副、当副不当常务”，说的就是常务的处境。常务副县长之所以称之为常务，和他分管的业务是副县长中最多有很大关系。
常务副县长一般分管发改、财政、国土、审计、人社、外事、金融、统计等部门，以及政府一些较大的投资平台公司，涉及人财物一大摊，没有不和常务有关系的。
也因为管的内容与人财物有关，其它副县长在推进工作上，很多时候都需要请求常务副县长协助，无论开会、调研及协调能带上常务的，都会想尽办法带上。
总之，其它副县长管的，都是他管的，其它副县长不管的，也是他管的，常务副县长因此也被称之为“救火队长”，工作非常忙累。权力比普通副县长大，但权重责大，付出也比普通副县长要多。
第三，常务副县长是县长顺位的优先人选，发展前景更好，而普通副县长基本上很难一步到位县长。
常务副县长在县长不在家的情况下，可以代表县长主持政府全面工作，代行职权。
对于常务副县长而言，他最大的优势是离县长位子近，可以一步到位县长，也可以折中先转副书记再进位县长，即便当不上县长，常务副县长也是县里推正处干部，比如政协主席、人大主任，或者推到市直机关任一把手的优先考虑人选。
而一旦进入正处序列，就意味着未来有无限可能。相对而言，其它普通副县长首要、也是更实际的目标应该是进县委班子。
前者的目标是县长或正处，后者是进县委常委，两者目标本身存在较大差距，孰轻孰重，高下立判。
